英伟达慌了？一图看懂什么是谷歌TPU

近日，英伟达股价连续下跌，总市值较高点5万亿美元下降至4.38万亿。与此同时，谷歌股价接连上涨，市值即将突破4万亿美元。

英伟达的下跌，一方面源于投资者对AI支出泡沫的担忧，以及对英伟达向OpenAI等同样是其客户的初创公司进行“循环投资”的质疑；另一方面，谷歌等科技巨头加速研发自有芯片，市场担忧其AI芯片垄断地位或将松动。

而谷歌股价的上涨，一方面源于其新模型Gemini 3 Pro和Nano Banana Pro的亮眼表现；另一方面是其自研的TPU芯片（也即Gemini 3 Pro所使用的芯片）或将争夺英伟达的市场。

最近的一条消息称谷歌目前正在向客户推销其自研TPU，其中一个潜在客户是Meta。Meta正在内部讨论斥资数十亿美元，从2027年开始将谷歌的TPU整合到其数据中心内，同时还计划最早在明年从谷歌云租赁TPU算力。谷歌云内部高管透露，扩大TPU的市场采用率，有望帮助公司抢占英伟达年收入份额的10%。

谷歌的TPU全称是Tensor Processing Unit（张量处理单元），是NPU（Neural Processing Unit神经网络处理单元）的一种，国内阿里平头哥研发的PPU、华为研发的达芬奇NPU也是属于此类，它们均属于专用处理器（ASIC），与通用处理器CPU和GPU相区别。

在核心角色定位上，CPU擅长通用计算，像公司的CEO，做各种复杂决策，管理全局；GPU擅长大规模并行计算，像公司的全体员工，同时处理大量简单重复性任务；而NPU擅长加速特定神经网络，像特定领域专家，高效解决某一类问题。具体而言，谷歌TPU配备了矩阵乘法计算单元（MXU）和专用互连网络拓扑等定制化功能，从而可以高效加速AI的训练与推理。

谷歌在TPU上布局已有十余年，2018年开始，谷歌TPU才对部分客户开放云端使用。但现在，谷歌走出了关键一步：向部分客户推荐在他们自己的数据中心中本地部署TPU方案。